百花畏狂雨，万木怕深秋，大姐就是在当年的深秋走的，走得平静和克制，一如她身前的娴良。
这一年志弟十六岁，在她看来，大姐的离去让赫家堡丧失了彩色的部分，剩下的就是来自门楼、牌坊、石碑黑色高大的阴影，不再有温暖的体温，仿佛一个世界已然在她面前消失。犹如这个国家，纷纷扰扰，变化接踵而至。
1931年9月18日“九一八事变”爆发，导致日本走上全面侵华的道路，为抗日战争的全面爆发埋下了导火索。
中国东北三省全部被日本关东军占领，并利用投靠日本的前清废帝溥仪在东北建立了满洲国傀儡政权，实行了14年之久的殖民统治，使东北同胞饱受亡国奴的痛苦滋味，因此被中国民众视为国耻。1935年12月9日，北平学生举行了大规模的示威游行，呼吁“停止内战，一致对外”、“打倒日本帝国主义”，全国民众纷纷响应。同年秋，中国共产党领导的中国工农红军，经过两万五千里长征的转移，抵达陕北。
中国，这个古老的大国被从未有过的大冲突、大变化不断撕裂，包括远离中国东北大地、远离南京、远离陕北的大田镇。这个四川东部偏远的小镇也有了缓慢而深远的改变。
志弟就读有江县女子高中内，内忧外患的国情，刺激着年轻的学子，迸发着青春激情，有江中学读书会、强国会组织的上街游行、街头演讲、校内讨论活动此起彼伏，每一天仿佛都与国家命运紧紧相连。
“延安”这个地名，开始悄悄在老师同学中口口相传，像一块巨大的磁石，吸引着所有追求进步、有理想抱负的青年，志弟也其中之一。
听人说，“延安的城门成天开着，成天有从各个方向走过来的青年，背着行李，燃烧着希望，走进这城门。学习，歌唱，过着紧张的快活的日子。”
自由，一个崭新的词汇，成为众多年轻学子的向往与追求，在这个偏远之地，萌芽生长。
大姐当年的黯然离去，在志弟的心里隐隐作痛，在日益成长的日子里，成为一种疼觉伴随着自己。仿佛像一颗暗夜的种子，催生着自我成长。
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