酒过三巡，菜过五味，县尊放下筷子，众人也纷纷放下筷子，静候县尊发话。
严立新道：“本县出过不少案首，但今年的案首与往年不同，才气横溢，冠绝今古。这乃本县无上的荣耀，大家都是本地有名望的人，要帮助案首走好今后的路。有人出人，有力出力，有财出财，不要辜负本县一片好心。”
众人欢声叫好，都同意帮助郑封，走好今后的路。
师爷许松巍坐在县尊另一侧，他站起来，手持酒杯，面对众人道：“县尊提掖后进，是一片好心。在座的大家都要支持。案首将来金榜题名之时，断然不会忘记众人的好。郑封，你说是不是这样？”
众的目光投向郑封，带着期待等候郑封的回答。
郑封不得不站起来，面对大家说：“首先，感谢县尊的大力支持，县尊的厚爱，晚生愧不当敢。其次，感谢大家今天到场的支持，晚生无以为报，敬大家一杯。”说着，举起酒杯，一饮而尽。
商会会长罗齐石站起来，端着酒杯笑道：“有些人考到须发皆白，都当爷爷了，还是一名童生，无法更进一步成为一名秀才。没料到，我们南召县案首如此年轻就考中童生，将来前途无量，金榜题名亦不在话下。这确实是南召县的福份，老朽深以为荣，这一杯，我敬郑封。”说完将杯中酒喝光，又向大家亮亮杯底，以示敬重之意。
喝完酒后，罗会长当场取出十两银子，郑重赠给郑封。让郑封买自己考试需要的东西。其他人见状，知道绕不过去这道坎，也纷纷拿出不菲的赠银，赠予郑封。
有县尊大人发话在前，郑封自然是不会客气，一一笑纳，片刻工夫就收到百两银子，拿在手里沉甸甸的，给人以充实感。
这时，坐着县前十的另一桌派代表过来，向郑封敬酒。问郑封如何能屡次考中第一名，将案首轻松收入囊中。
郑封微微一笑道：“读书不能读死书，要读活书，活学活用。”
“怎么样才是读死书，怎么样才是读活书？”那人疑惑地问。
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