谁说只有女儿才是母亲的贴身小棉袄，叶寒低头看着暖到她心窝的儿子，手摸着他软乎乎的小脸，莫不欣慰满足，“你呀……真是个小蜜罐子，嘴这么甜。”
阿笙怕痒，被叶寒手摸着不住咯咯咯地笑，但很是喜欢，还拿着小脸主动去蹭着叶寒微凉却柔软好闻的手心，屋内无忧无语的孩童笑声不断，还有女人轻柔温软的浅浅笑语，除夕盈雪积寒云，亦难压人间温情。
母子俩说话玩闹一阵，阿笙喝了几口烫暖了的温梨水后解了渴，然后小肚子就开始“咕噜咕噜”叫起来了，于是朝叶寒撒娇道：“娘亲，什么时候开饭呀，阿笙的肚子都饿了？”
不说还好，被阿笙这么一提醒叶寒好似也感到几分饥肠辘辘，斜看一旁明窗落幽暗深深，早已不复白日明色，这才知这除夕夜已悄然而至，怪不得会饿，是时候该吃团圆饭了，于是向常嬷嬷吩咐道：“常嬷嬷，你去小厨房看下，秋实应该把晚膳都做好了，可以上菜了。”
“是，老奴这就去。”常嬷嬷瞧着榻上的温情一幕，心里也不住高兴，轻快踏了脚步便出了屋去。
丫鬟婆子端着热腾腾的饭菜络绎不住进来，然后食物的香气开始在屋中飘散，很是诱人，勾得阿笙这只饥肠辘辘的小馋猫再也坐不住，起身拉着叶寒向放置晚膳的席间走去，边走还边问着，“娘亲，今夜是除夕，有什么好吃的？”
叶寒没有直接回答，神秘十足道：“你等会不就知道了。”
合璧庭屋中太大，而今夜除夕只有她与阿笙两人可团圆，空对少，只会多凄冷孤凉，叶寒于是便把晚膳的地点缩小到屋中右侧的小席间上，此处有轩窗半开可望一轮皎白圆月，席间四方不大容两三人刚好，挤挤凑凑没有清冷落脚之处，除夕小团圆，只有她与阿笙母子两人，如此，也好！
席间饭案低矮拼成四方，除却她与阿笙各坐一方饭案外，剩余两案皆放满红白生肉、玉衣碧菜，一旁案几上食材更是不胜枚举，种类颇多，而饭案中间空出的四方小空地中，一冒着滚滚热气的铜制圆锅不大不小正好坐落其中。
其中圆口铜锅以鸳鸯双线分成波纹四格，红白双汤依次交错灌满，这是叶寒根据在现代的鸳鸯火锅做的一种改良，这样无论坐在哪一方都能吃到清、辣两种口味，也避免了伸长手臂越锅夹菜时被热汤溅到的危险。
阿笙第一次吃火锅，对红白相间似花瓣的铜锅很是好奇，小手趴在案桌上看得很是仔细，小脑袋凑得老近，对铜锅中不断翻滚冒出的香味更是垂涎三尺，于是迫不及待对叶寒说道：“娘亲，阿笙饿了，可以先舀一碗汤给阿笙喝吗？”
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