阎宸立刻把佩服的眼神转向向楚歌，睁大眼睛道：“一甲只有三个人啊，你这是第十名，果然厉害，先前是我有眼不识泰山了。”
孟星河眨着眼笑道：“你这出身在官场混几年，当个封疆大吏都大有希望。这般看来，你跟着我们真的吃亏了。”
一个个半真半假地对着自己摆出崇敬之至的表情，向楚歌淡定不下去了，哭笑不得道：“得了吧，我都要混没命了。”
闹了这一回，气氛确实轻松许多，阮琛也跟着笑了两声。
毛毛被摸得舒服，眯起了眼惬意地不动了，孟星河问道：“阮瑛烫坏阿言的嗓子，是因为什么？”
阮琛见孟星河一身英气的胡服，目光凌冽时寒光慑人，心里早已猜中了这位姑娘的真实身份，苦笑道：“兄长科考失意是一回事，但最令他无法接受的是子嗣之事。这些年父亲一直有意让我也插手生意，倒不是看重我的能力，而是我成亲后有了两个儿子。兄长成亲多年，也娶了几房小妾，但始终无所出，父亲嘴上不说，心里终究是不满。”
没想到阮琛这个庶子能在阮家的生意上有一席之地是因为子嗣，众人消化了一下这震惊又朴实的原因，你看看我，我看看你，都有些欲言又止。
阎宸心直口快，说出了所有人的疑问：“阮瑛他……是不是不行？”
阮琛脸色也有几分尴尬，点头道：“这事只有阮家自己人知道，兄长确有隐疾。”
多少年以来，功名路才是世间最上品之路的观念已根深蒂固，阮景才和阮瑛都是读过圣贤书的文人出身，那样的心性非累代从商之人能比，况且阮瑛十四岁就能考中秀才，身边不乏溢美之词，那三次不中的失意更添从云端跌落的郁郁不得志。
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